С Законом Мэрфи, не менее строгим и неотвратимым, чем законы Ньютона, Бойля-Мариотта и Ломоносова-Лавуазье, всякий из нас, даже ещё не зная ни русской, ни английской грамоты, уже знаком в его упрощенной форме, как с «законом бутерброда».

А само выражение появилось еще в 1949 году. Капитан военно-воздушных сил США Эдвард А. Мэрфи-младший, инженер-исследователь из авиаконструкторского бюро в Райт Филде, разработал устройство, которое должно было войти в экипировку летчика-испытателя и позволило бы определить, какие перегрузки от ускорения способно выдержать человеческое тело. Но испытания прибора завершились неудачей – оказалось, что техник, проводивший испытания, неправильно подключил датчик для измерения возникающих напряжений. «Этот датчик может быть подключен только двумя способами, вспоминал сам Эд Мэрфи. - Один - правильный, а другой неверный, с отклонением в 90 градусов». Вот тогда-то у него и вырвалось замечание, что-де если существует возможность сделать что-нибудь не как положено, то техник непременно так и сделает. А оказавшийся в тот момент поблизости руководитель проекта услышал эти слова и шутливо-торжественно объявил их «Законом Мэрфи». Выражение было подхвачено, и на брифинге для журналистов было уже вполне серьезно заявлено, что успехи, достигнутые в обеспечении безопасности полетов, являются результатом преодоления «Закона Мэрфи». Так выражение попало в прессу.

Закон Мэрфи в собственной формулировке автора гласит: «Если существуют два или более способов сделать что-либо, причем использование одного из этих способов ведет к катастрофе, то кто-нибудь изберет именно этот способ».

Со временем и в других сферах деятельности, а не только в авиации, появилось множество вариаций на эту тему. Есть они и в Мире Барбекю.